アーチーズ：デビルス・ガーデン、トレイル（９日目）今日はアーチーズ国立公園の最北端、デビルス・ガーデンを再訪問し、公園内の最大級アーチ（100m長さ）と言われているRandscape Arch(ランドスケープ・アーチ)を訪ねます。午前７時４５分、モアブのBest Westernのホテルを出発しました。

８時３０分デビルスガーデン駐車場に到着。トレイル入口の標識に、「公園内では一番長い整備されたトレイルで、８

つの見ごたえのあるアーチがあります。　時間、興味、体力によってトレイルのルートを選んでください。トレイルを歩くだけで見えるアーチもあります」　と説明されていました。

我々は、下図の３つのアーチーの見学を選定し、スタートしました。 Randscape Archまで約2.6kmの距離となります。

トレイルの入口ですが、朝も早いためか？前に行くのは、一組の老夫婦のみ、暫くは後を追って進みました。

トレイルの分岐点から、Tunnel ArchとPine Tree archへ寄り道です。

Tunnel　Arch

Pine Tree arch 分岐点に戻り、 Randscape Archまでのトレイルを進んでいます。

入口から約４０分で Randscape Arch前に到着です。長いアーチとは言え、細くて今にも壊れそうで心配です。

9階建てのビルがすっぽり入る高さのようですが、説明ボードには、アーチの全長は、306フィート（93m）と記されています。さらに１９９１年にはアーチの右側の部分60フィート（18m)が崩落し、180トンの岩が地上にばらまかれたことがあり、その原因として、砂岩の小さい亀裂から浸透した雨水が、砂粒間の接合材を溶かし奥まで浸透後、冬季に水が凍って膨張し、岩を破壊した結果と解説されていました。「アーチの盛衰」で説明されていた、風化と侵食によって何れは崩壊する．．．砂岩の宿命を思い出しましたが、できるだけ長くこの形状が維持出来ることを願い、この地を後にしまた。

公園を出る前に、昨日入館をパスしたビジターセンターに立ち寄ってみました。館内へ入ったところに、公園内で生息する動物の大きなイラスト（昼と夜の出没に分けて）があり、目を引きました。