アーチーズ国立公園の日帰り入浴
アーチーズ国立公園（８日目）今日からアメリカの大自然を代表するグランドサークルを7日間かけて巡ります。まず最初は「インディー・ジョーンズ／最後の聖戦」の映画で有名になった、2000を越える自然のアーチが集まったアーチーズ国立公園です。公園の入口からビジターセンターを越え、坂道を少し上がった所に「Moab Fault（モアブ断層）」の説明ボードを見つけました。
Courthouse Towers前で車を停め、暫し見学。
近くのSheep Rockの前に面白い説明ボードがありました。
「アーチの盛衰」との表題で、アーチにも生き物と同じようにライフサイクルがあり、風化と侵食によって何れは崩壊すると．．．砂岩の宿命か？左手には無数の岩山、
右手には砂丘（古砂丘）の景色が続き、
不思議な形のBalanced Rockの前を通り過ぎ、 
THE WINDOW SECTIONへ
Double Archを含め無数のアーチが集結、徒歩で行けるトレイルも整備されているようです。続いて進むと、Salt Valleyが見渡される所に来ました、ボードの説明書きを見てみますと、
岩塩層※の上に堆積した砂岩の重さによって、岩塩層の弱い箇所がドーム上に隆起し、砂岩の表層部に亀裂が入り、雨が浸透して、隆起した岩塩層部を溶かし、結果として砂岩が陥没、Salt Valleyが誕生したと説明されていました。ところで、今我々が見てきたアーチは、Salt Valley傍にある亀裂が生じた砂岩群（〇印）の侵食過程中のものであることを教えられました。※太古の昔、この地は海底であったようで、その後地球の大変動（隆起、陥没の繰返し）によって、溜められた海水が蒸発して岩塩層が出来たとされている。その後Delicate Arch Viewpointへ、
Viewpointから2.4Kmのトレイルが付いています19時30分、終点のDevils Gardenに到着（入口から1時間半のドライブでした）。
ここでUターンして戻ります。（明日は、Devils Gardenのトレッキングを計画しています）以下の写真は、帰路、たまたま夕日に映える侵食した石柱群が綺麗に見られ、撮影しました。
最後の写真は、夕日を受けたPark Avenueです。
ここで20時になりましたので、ビジターセンターへの入場をパスして、ホテルへ戻りました。((６月９日（I-70 Toward Moab） | ６月１０日（Arches NP-2）))
「You are here」の、今いる東側サイドは600万年前にモアブ断層（ほぼ191号線付近）に沿って、792mも陥没したことが述べられています。先程、191号線でモアブのホテルに向う途中、進行方向右手に見えていた赤色の砦のような壁は、陥没前の高さの西側サイドであったことが分かりました。又このボードから、表層部の赤色の石はEntrada Sandstone（エントラーダ砂岩）、その下には比較的白いNavajo Sandstone（ナバホ砂岩）の層があることを教えてもらいました。
ビジターセンターからの坂道に赤い城壁のようなEntrada Sandstoneが暫く続き、そそり立つ壁の高さに圧倒されます。
機械的に削り取られたような表面が不思議でなりません。公園一番奥のDevils Garden（約33Km)まで、下図の赤い線に沿って、とにかく車を進めることにしました。
坂道を登りきって少し進み、Park Avenueの岩山が見えてきました。
さらに5分ほど進むと、有名なCourthouse Towersに近づいてきました。周りの岩にもそれぞれ名前がつけられているようです。
Courthouse Towers前で車を停め、暫し見学。
近くのSheep Rockの前に面白い説明ボードがありました。
「アーチの盛衰」との表題で、アーチにも生き物と同じようにライフサイクルがあり、風化と侵食によって何れは崩壊すると．．．砂岩の宿命か？左手には無数の岩山、
右手には砂丘（古砂丘）の景色が続き、
不思議な形のBalanced Rockの前を通り過ぎ、 
THE WINDOW SECTIONへ
Double Archを含め無数のアーチが集結、徒歩で行けるトレイルも整備されているようです。続いて進むと、Salt Valleyが見渡される所に来ました、ボードの説明書きを見てみますと、
岩塩層※の上に堆積した砂岩の重さによって、岩塩層の弱い箇所がドーム上に隆起し、砂岩の表層部に亀裂が入り、雨が浸透して、隆起した岩塩層部を溶かし、結果として砂岩が陥没、Salt Valleyが誕生したと説明されていました。ところで、今我々が見てきたアーチは、Salt Valley傍にある亀裂が生じた砂岩群（〇印）の侵食過程中のものであることを教えられました。※太古の昔、この地は海底であったようで、その後地球の大変動（隆起、陥没の繰返し）によって、溜められた海水が蒸発して岩塩層が出来たとされている。その後Delicate Arch Viewpointへ、
Viewpointから2.4Kmのトレイルが付いています19時30分、終点のDevils Gardenに到着（入口から1時間半のドライブでした）。
ここでUターンして戻ります。（明日は、Devils Gardenのトレッキングを計画しています）以下の写真は、帰路、たまたま夕日に映える侵食した石柱群が綺麗に見られ、撮影しました。
最後の写真は、夕日を受けたPark Avenueです。
ここで20時になりましたので、ビジターセンターへの入場をパスして、ホテルへ戻りました。((６月９日（I-70 Toward Moab） | ６月１０日（Arches NP-2）))
*1:トップページへ 思い出に残る車の旅（北アメリカ編）
